Генеральный директор Российского совета по международным делам. Программный директор Международного дискуссионного клуба «Валдай». Доцент кафедры политической теории факультета управления и политики МГИМО (У) МИД России.

Родился 19 мая 1980 года в Москве.

Выпускник факультета социологии (кафедра социологии политических и социальных процессов) Санкт-Петербургского государственного университета (2002 г.).
В 2003 г. получил степень магистра в Ланкастерском и Центрально-Европейском университетах (Master of Arts in Society and Politics).
Кандидат политических наук (МГИМО, 2006). Тема диссертации «Политическая идентичность России в постсоветский период: альтернативы и тенденции».

Работу на кафедре политической теории МГИМО (У) МИД России начал в 2003 г. в качестве аспиранта. В 2006 г. защитил кандидатскую диссертацию и получил должность штатного преподавателя. В 2007 г. занял должность старшего преподавателя, а в 2009 г. — доцента. Единогласно переизбирался на должность доцента в 2012 и в 2015 годах. Занимал должности ученого секретаря диссертационного совета по политическим наукам (2008–2011 гг.), а затем — ученого секретаря МГИМО.

И.Н.Тимофеев является представителем научной школы нормативной теории международных отношений Т.А.Алексеевой. Один из ярких российских ученых, развивающих концепцию практического знания (usable knowledge), сочетая прикладную работу в ведущих российских «фабриках мысли» с фундаментальными международными исследованиями в МГИМО.

В 2003–2006 годах исследовательская работа И.Н.Тимофеева была сфокусирована на «деконструкции» российской политической идентичности. Результатом стала публикация под руководством Т.А.Алексеевой монографии «Политическая идентичность России в постсоветский период».

В 2005–2008 гг. под руководством А.Ю.Мельвиля и в соавторстве с группой ученых МГИМО им была разработана оригинальная методология классификации современных государств и количественного анализа современной системы международных отношений. Основные результаты были отражены в коллективной монографии «Политический атлас современности», изданной в России в 2007 г. и в Великобритании издательством Willey-Blackwell в 2010 г.

По результатам проделанной работы на основании приказа ректора МГИМО А.В.Торкунова был создан Центр аналитического мониторинга. И.Н.Тимофеев был назначен его директором и занимал эту должность с 2009 по 2011 год. В этот период И.Н.Тимофеевым была разработана методика «оперативного» мониторинга международных конфликтов. В частности, она была применена к анализу ситуации в Афганистане. Методика стала новым словом в области ивент-анализа на основе открытых источников, а результаты работы были востребованы практическими ведомствами.

В 2011 г. И.Н.Тимофеев получил приглашение занять должность директора программ Российского совета по международным делам (РСМД). В круг его обязанностей в РСМД входит руководство научной и образовательной деятельностью, связями с правительственными структурами, бизнесом и СМИ. В 2016 г. И.Н.Тимофеев стал действительным членом РСМД наряду со 150 ведущими представителями российского внешнеполитического сообщества — руководителями профильных ведомств, крупных компаний, исследовательских институтов, университетов и СМИ.

В 2023 г. избран генеральным директором Совета. Член РСМД. В сфере его ответственности — содержательная работа РСМД: исследовательские, образовательные и издательские проекты, связи с правительственными структурами и СМИ.

С 2015 года — программный директор Международного дискуссионного клуба «Валдай», руководитель программы «Институты евроатлантической безопасности».

С 2023 года — член Совета по внешней и оборонной политике.

Автор и соавтор более ста публикаций, изданных в России и за рубежом. Член редакционной коллегии журнала «Сравнительная политика», профессор Академии военных наук.